El Gobierno de la provincia de Ontario, Canadá, declaró este viernes el estado de emergencia a causa de las manifestaciones de camioneros que bloquean la frontera con Estados Unidos en oposición a la vacunación obligatoria contra el coronavirus y otras medidas para frenar la pandemia en el país.
El anuncio se produjo en una rueda de prensa luego de cinco días consecutivos de protestas en el puente Ambassador –principal cruce entre ambos países- por donde transitan a diario mercancías valuadas en 400 millones de dólares.
Al respecto de la problemática, el primer ministro de dicha región, Doug Ford, informó que las autoridades impondrán multas de hasta 100.000 dólares canadienses (unos 79.000 dólares estadounidenses) y penas de hasta un año de prisión a quienes impidan el tráfico de vehículos en dicha zona.
Tras el anuncio de Ford, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, afirmó que “todas las opciones están sobre la mesa porque hay que parar esta actividad ilegal”. Y agregó: “Las fronteras no pueden y no permanecerán bloqueadas”.
El Puente Ambassador bloqueado por camioneros en contra de las medidas del Covid-19.
Sobre las posibles medidas, señaló: “No queremos nunca desplegar el ejército contra la población, es algo que hay que evitar a toda costa. Es una solución de último, último, último recurso”.
Según informó la agencia de noticias EFE, los manifestantes liberado un carril para el tráfico unos minutos antes de la declaración de Ford, aunque aún siguen demorando las importaciones y exportaciones.
La medida tomada por los camioneros está provocando graves problemas tanto en la economía de Canada como en la de Estados Unidos.
A causa del bloqueo, empresas como General Motors (GM), Ford, Stellantis y Toyota tuvieron que reducir o cancelar la producción en plantas a ambos lados de la frontera.
Camioneros protestan por la vacunación obligatoria contra el coronavirus en Canadá.
El puente Ambassador no es el único cerrado: hay al menos otros dos cruces fronterizos, ubicados en el centro y oeste de Canadá, que también son escenario de protestas.
El anuncio de Ford se da horas después de que Estados Unidos instara a Canadá a usar sus fuerzas federales para levantar las protestas y evitar más inconvenientes y retrasos tanto en la producción como en la comercialización.
Más precisamente, desde Washington le pidieron a Ottawa que utilice sus “poderes federales” para terminar con las manifestaciones.
También le propusieron su “ayuda plena”, según informaron el jueves funcionarios de la Casa Blanca, al tiempo que aseguraron que la administración a cargo de Joe Biden está “movilizada las 24 horas para rápidamente poner fin” a la crisis.
El conflicto
El llamado “Convoy de la libertad” comenzó en enero en el oeste canadiense impulsado por camioneros que rechazan la vacunación obligatoria o ser examinados para atravesar la frontera con Estados Unidos.
Luego el movimiento derivó en una protesta más amplia contra todas las medidas sanitarias contra el Covid-19 y, en algunos sectores, contra el gobierno de Trudeau.
Los manifestantes, liderados por camioneros de carga, ya están en las calles desde hace dos semanas y el problema afecta principalmente a la industria automotriz.
Manifestantes en Canadá.
Es que el puente Ambassador una entrada crucial para las industrias de automóviles. Sin ir más lejos, más de 40.000 viajeros, turistas y camioneros que transportan mercancías por un valor de 323 millones de dólares atraviesan ese puente a diario.
Tiempo antes del anuncio de Ford y considerando que la situación representa una “crisis nacional”, el alcalde de la ciudad de Windsor, Drew Dilkens, había anunciado su intención de “expulsar” a los manifestantes “para permitir el movimiento seguro y eficaz de mercancías a través de la frontera”, si un tribunal lo permite.
LM
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