La relación entre Marcelo Gallardo y Néstor Pitana es mala desde hace tiempo. Son varios los cruces que protagonizaron, desde el reto del técnico al árbitro por decirle “pendejo” a Gonzalo Montiel, hasta un insulto (“¿qué cobrás, pelotudo?“) del entrenador durante un duelo en La Plata ante Estudiantes. Por eso se esperaba la palabra del Muñeco en Santa Fe tras la caída de River por un penal mal sancionado por el juez, que observó falta de Franco Armani ante Nardoni.
“No tengo nada que decir de Pitana. Lo que opino de él ya lo dije hace un tiempo. Unión fue mejor y no debería haber ganado con un penal inventado”, fue lo único que dijo Gallardo sobre el árbitro.
“Yo me quedo con el ángulo que tengo y ahí veo penal. Armani se lleva puesto al delantero y lo cobro. No sé si el VAR me hubiese llamado hoy”, explicó Pitana. Y amplió: “No me condiciona dirigir a Gallardo, que es uno de los mejores entrenadores que ha dado el fútbol argentino. Hay que disfrutar de un técnico de esa característica. Le agradezco si evitó la polémica. Es un hombre inteligente y sabe cuándo hablar”.
Es tan bueno lo que hace Marcelo Gallardo como entrenador que hasta cuesta señalar cuando se equivoca. Pero es humano el Muñeco y, cada tanto, lo evidencia. Y es que cambió demasiado el entrenador del elenco de Núñez solo para meter dentro de los titulares a Juan Fernando Quintero, un talentoso como los hay pocos en el fútbol argentino. Una duda cabe: ¿vale la pena meter a tan rápido a Juanfer si eso provoca modificarle las posiciones al resto de los futbolistas?
River terminó jugando de manera brillante el año pasado. Supo Gallardo suplir muchas ausencias y creó un equipo que brillaba. Por eso sorprendió la cantidad de rotaciones en la mitad de la cancha para el debut. Se tentó el Muñeco en incluir a Juanfer: se paró donde jugaba Santiago Simón y el juvenil fue interior por derecha. No rindió Simón porque sus mayores virtudes son las corridas por la banda y los centros a la carrera. Enzo Fernández, que rindió mucho como interior por derecha, se corrió a la izquierda y le costó. Lo mismo a Nicolás De la Cruz, que se fue extremo por el sector izquierdo. Y se sabe: el uruguayo juega mejor cuando maneja la pelota desde el centro del campo.
Toda esa confusión -por falta de rodaje- se tradujo en el juego y River lució desorientado, sin hallar conexiones en los metros decisivos. Un dato clave: Julián Alvarez no tuvo situaciones de gol.
El entrenador resaltó el trabajo del rival en varias oportunidades. “Nos ganaron porque jugaron mejor que nosotros. Hay que reconocer cuando el adversario es superior. Los rivales nos van a jugar con ese nivel de intensidad y nosotros debemos estar preparados porque así serán la mayoría de los partidos”, sostuvo el DT. Y siguió: “No tuvimos un buen partido en general; Unión fue agresivo e hizo un gran planteo. Teníamos en cancha a jugadores con mucha técnica y nos costó emparejar desde lo físico. Debemos ser igual de físico y de intensos que los rivales”.
Gallardo también contó cómo lo vio a Quintero. “No tuvimos un buen partido en general, es la verdad. Fue más físico que técnico el duelo. Y Juanfer, al igual que Barco, no está para jugar 90 minutos. De a poco van a ir agarrando ritmo”, sostuvo. Y cerró con un mensaje de esperanza: “Este partido no nos va a confundir para nada; fue un pequeño cachetazo para despabilar”.
