En la primera ola en Argentina, cuando aún no existía una vacuna, el plasma parecía ser la “esperanza líquida” del 2020. Para la segunda, con algunas primeras dosis dadas, ya había perdido toda confianza en las terapias intensivas de nuestro país. En la tercera, con Ómicron al frente y terceras inyecciones administradas, se confirma el “ocaso del plasma” como tratamiento contra el coronavirus.
La eficacia del los anticuerpos de recuperados en el manejo de la infección por SARS-CoV-2, que fue objeto de controversia desde el inicio de la pandemia, cerró finalmente su “grieta”, hacia el lado de “no funciona”. Cayó en desuso.
Los especialistas en investigación y en asistencia a infectados consultados por Clarín señalan hoy que el plasma no demostró beneficios, por lo que “dejó de usarse desde abril o mayo de 2021”.
En 2020 fue probado en varios ensayos clínicos que apuntaban a la posibilidad de utilizar los anticuerpos de una persona recuperada de covid, lo que se llama inmunoterapia pasiva. A diferencia de la vacuna, que es inmunización activa, para prevenir. En 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) directamente desestimó su uso.
El principal estudio del plasma en Argentina fue el del Fernando Polack, junto a la Fundación Infant, que afirmó que “el plasma convertía al coronavirus en un catarro”. Si se administraba a adultos mayores en los primeros tres días de la aparición de síntomas. Algo que, en la práctica, resultaba muy difícil de implementar en esa ventana de tiempo.
Trabajo con plasma en el Departamento de Hemoterapia del Hospital de Clínicas, en 2020. Foto: Xinhua
En este contexto de rechazo al plasma, desde el Ministerio de Salud de la Provincia, a través de una gacetilla, celebran ahora que “El tratamiento pionero en la Provincia sigue mostrando efectividad en el mundo”.
Refieren a que el plasma como tratamiento en pacientes ambulatorios fue actualizado por la Sociedad de Enfermedades Infecciones de América (IDSA, en sus siglas en inglés). Esa organización sugiere ahora administrarlo en quienes tienen alto riesgo de progresión a enfermedad grave y sin otras opciones de tratamiento.
La actualización fue publicada este martes y recomienda la utilización de plasma convaleciente de Covid-19 dentro de los 8 días posteriores al inicio de síntomas.
El informe detalla que en pacientes no internados, puede ser más eficaz si el plasma contiene títulos elevados de anticuerpos neutralizantes; y si se usa al inicio de sintomatología clínica o en subpoblaciones de pacientes que no tienen un respuesta inmune humoral adecuada, incluso en etapas posteriores de la enfermedad.
En enero del año pasado, hubo consenso en el país sobre el uso de plasma. Se pusieron de acuerdo la Asociación Argentina de Hemoterapia, Inmunohematología y Terapia Celular (AAHITC), al Grupo Cooperativo Iberoamericano de Medicina Transfusional (GCIAMT), la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), el Consorcio de Instituciones coordinado por el Hospital Italiano de Buenos Aires, la Fundación Infant y el Ministerio de Salud de la Nación.
Acordaron que se debía administrar plasma de convalecientes de Covid-19 en pacientes mayores de 75 años con menos de 72 horas de iniciados los síntomas, que no estén cursando cuadros graves y que cuenten con diagnóstico confirmado. La aplicación sería de 1 unidad de plasma de entre 200 y 300 ml, con títulos de IgG anti-SARS- CoV-2 superiores a 1:1000.
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En 2020 hubo una fuerte campaña para conseguir donantes de plasma. Foto: Luciano Thieberger
Nada de esto pasa hoy. Ni siquiera en territorio bonaerense, jurisdicción pionera en la utilización de plasma, que tomó a este tratamiento casi como una bandera política.
“No se usa y nunca se usó mucho en realidad”
Carina Balasini, médica especialista en terapia intensiva y titular de la Regional CABA y Gran Buenos Aires de la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva (SATI), es categórica: “El plasma no se usa”.
Asegura que se administró en hospitales públicos de Provincia como un protocolo de investigación, pero no disminuyó la mortalidad. “Si bien en el medio hubieron algunos trabajos que parecían prometedores no es una opción de tratamiento. Nunca se usó mucho en realidad”, marca.
Los intensivistas entrevistados por Clarín también coinciden en que el ocaso actual del plasma no es una estigmatización de ese tratamiento en particular.
“Muchas opciones terapéuticas aparecían como algo mágico y se probaban y la mayoría no sirvió. El plasma es uno de ellos. A mí lo que más me emocionó fue ver la fila de donantes que se formaba, era gente común que solidariamente iba a dar plasma para tratar de salvarle la vida a los que los necesitaban”, cuenta Balasini.
“El plasma se usó en varios estudios, uno fue el PLASMAR, donde nosotros participamos, y la evidencia demostró que no mejoraba la evolución del paciente. Hubo toda una campaña política para que se incluyera plasma de convaleciente en todos lados a nivel público, pero como no mejoraba la condición del infectado, se dejó de usar”, dice a Clarín Pablo Pratesi, jefe de terapia intensiva del Hospital Universitario Austral de Pilar.
Constanza Arias, jefa de terapia intensiva del Hospital Posadas, también en territorio bonaerense, coincide en que el plasma “hoy no se indica”. Afirma que “Las publicaciones internacionales comunican que no es efectivo”, que “actualmente la evidencia cientifica no avala su uso” y que el plasma “se uso en 2020 (en el Posadas) como parte del trabajo de investigación nacional, pero que en 2021 no se utilizó”.
Oda al plasma en Provincia
En 2020 se desarrolló un protocolo de “Registro Único de Donantes de Plasma de Convaleciente Covid-19” para iniciar los primeros estudios en territorio bonaerense.
La administración o no de plasma siempre fue una decisión del comité de ética de cada centro de salud. Pero en Provincia, al igual que en Capital, por ejemplo, en el Hospital de Clínicas, la asignación de plasma para tal o cual paciente elegido por los intensivistas se limitaba a la entrega desde los bancos de plasma. Donde estaban las heladeras de acopio.
Un donantes de plasma en el Hospital Posadas, en 2020. Foto: Télam
Esas heladeras siguen existiendo hoy. Y están llenas. Ya no hay escasez de plasma, como tampoco llamados para que los recuperados donen. Ya no corre el hashtag #donáplasma en redes sociales, como en abril de 2021.
En la gacetilla que envió el Ministerio de Salud de la Provincia para celebrar la actualización del uso de plasma de la Sociedad de Enfermedades Infecciones de América, también se menciona que la revista médica británica The BMJ publicó esta semana un estudio coordinado por el especialista en clínica médica, Martín Salazar y Elisa Estenssoro, ex jefa de terapia del hospital San Martín de La Plata.
La investigación, en base al análisis de datos de cerca de 5.000 pacientes que recibieron plasma en Provincia, afirma que dentro de los 3 días posteriores al ingreso hospitalario por Covid o en terapia pero sin necesidad de ventilación mecánica, la administración de plasma se asoció con una disminución de mortalidad a los 28 días, en comparación con su administración tardía.
“Ese estudio se llevó a cabo entre mayo y octubre del 2020, e incluyó pacientes hospitalizados de 18 años en adelante, con Covid de moderado a grave. Después los médicos, en la asistencia, comenzaron a decidir si usarlo o no”, dice Salazar a Clarín.
Por otro parte, Estenssoro, que hoy es asesora de la Dirección de investigación en salud del Ministerio de Salud de la Provincia, dice que el plasma “efectivamente se está utilizando en hospitales bonaerenses, fundamentalmente en los pacientes con alto riesgo de progresión a enfermedad severa, que en general son los mayores de 65 años y/o con comorbilidades”. Apunta al San Martín de La Plata.
Remarca que “especialmente en el uso precoz de plasma en los pacientes en que está indicado, dentro de las 72 hs de la internación, eso fue muy evidente en nuestro estudio”.
Hoy en día, como no hay demanda ni escasez, Estenssoro dice que se logra la asignar plasma a cada paciente en ese lapso de tiempo.
PS
