Durante el entretiempo del Juego de las Estrellas de la NBA que se jugó este domingo, 45 de los 76 miembros del Equipo del 75º Aniversario de la mejor liga del mundo -incluidos Michael Jordan, Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar– se pararon uno junto al otro en un escenario circular en el centro del Rocket Mortgage FieldHouse de Cleveland, en una escena que quedará en la historia.
Fue una oportunidad para homenajear a las figuras más importantes del básquet más competitivo del planeta, quienes trazaron el camino para los jugadores del presente. Todo, al ritmo del espectáculo que brindaron Usher, Spike Lee y Tiffany Haddish.
Cada uno de ellos portó una chaqueta con el logo del 75º aniversario en el pecho y cada uno fue presentado en medio de grandes ovaciones, siendo la más escandalosa para Jordan, quien fue el último en tomar el podio en el centro de la cancha y reconocido por sus pares.
Los aleros fueron los primeros en aparecer en el campo, con Charles Barkley liderando el camino. Giannis Antetokounmpo, uno de los once actuales jugadores que integran la virtuosa lista, se cambió el uniforme del Equipo LeBron para el tributo dentro de la cancha.
Julius “Dr. J” Erving les agradeció el reconocimiento a los aficionados y el siempre entretenido Dennis Rodman sobresalió en la alfombra, con una gorra de béisbol y una remera debajo del saco, en contraste con la elegancia de casi todos.
El look de Dennis Rodman en el homenaje a los 76 mejores jugadores de la historia de la NBA. Foto Jason Miller/Getty Images/AFP
LeBron James fue el último alero del grupo en ser bienvenido. El exjugador estrella de Cleveland giró en círculo para agradecer las muestras de cariño que llegaban desde cada esquina del estadio.
Cuando fue el turno de los pívots, Shaquille O’Neal sacó la lengua a la cámara y posó mientras Abdul-Jabbar, el líder anotador histórico de la liga, imitó su clásico tiro de “gancho”
Allen Iverson lideró la presentación de los escoltas presentes y fue seguido por George “Iceman” Gervin, quien se encargó que la gente recordara su característico estilo.
Antes de la entrada de Jordan, apareció una foto enorme de Kobe Bryant en el tablero electrónico para el momento más emotivo de la ceremonia, en medio de gritos de “Ko-be, Ko-be” para la super estrella de Los Angeles Lakers, quien falleció trágicamente en 2020 en un accidente de helicóptero junto con su hija Gianna. Antes, su esposa, Vanessa, y otra de sus hijas recibieron un reconocimiento.
Incluso Stephen Curry, quien fue abucheado durante la primera mitad del Juego de las Estrellas y se terminó quedando con el MVP -bautizado justamente Kobe Bryant en otro homenaje-, recibió una ovación.
La aparición de Jordan en el final resultó sorpresiva, ya que la liga mantuvo guardados los detalles de la celebración.
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Los miembros que aún viven del equipo del 75º aniversario que no asistieron –Larry Bird y Kevin Durant entre ellos- fueron mostrados en video, cada uno saludando a los aficionados.
Es la segunda vez que la liga reconoce a sus más grandes figuras en Cleveland, después que el equipo del 50º aniversario fuera honrado en 1996. Los 50 reconocidos en aquella oportunidad, mantuvieron el privilegio, por lo que solo había lugar para otros 25, que terminaron siendo 26 por un empate en la votación.
Los 76 mejores jugadores de la historia de la NBA:
El listado de los 76 jugadores elegidos como los mejores de la historia de la NBA
Con información de AP
DB
