Escrita en presente, en la novela Primera luz, de Charles Baxter publicada en 1987, los personajes se desarrollan a la inversa, hacia atrás, desde la adultez hasta la niñez. Hugh Welch siempre ha cuidado a Dorsey, su hermana menor, desde que eran chicos cuando la nena lo idolatraba.
Ahora él, que había sido un prometedor atleta, se ha convertido en un triste vendedor de autos, que nunca salió de Michigan, su ciudad natal, mientras que ella es una exitosa astrofísica, tiene un hijo sordo –de una relación tóxica– y está casada con Simón, un actor con quien mantiene una relación abierta (al menos de parte de él).
Se encuentran, acompañados de sus familias, un caluroso un fin de semana del 4 de julio, pleno verano y fecha patria en Estados Unidos. Van a comprar fuegos artificiales para festejar y en el auto, mientras él maneja, ella dormita de a ratos.
El genial procedimiento para desandar el camino de estas dos vidas desde ese presente hasta el pasado y el desafío de mantener la cohesión y coherencia a lo largo de casi 400 páginas consagraron a Baxter como uno de los mejores escritores estadounidenses.
“Escribir en tiempo presente le da al lector la sensación de que la historia está sucediendo ahora”, contó en su momento el autor, nacido en 1947 y es profesor de escritura creativa en la universidad.
Editorial Fiordo recupera una novela clave de un autor consagrado y comparado, en múltiples ocasiones, con Richard Yates, y elogiado por escritores como Paul Auster y John Coetzee.
“Primera luz es una novela que avanza hacia atrás en el tiempo, desde el pasado hacia el presente, como si atravesara el túnel de la memoria. Como Chéjov, Baxter es a la vez firme y compasivo, y nunca representa a sus personajes como más ni como menos de lo que son. Son humanos, y eso es en sí mismo un gran logro para un escritor, algo que debemos celebrar más allá de todos los otros logros de este libro espléndido”, lo elogió el autor de La trilogía de Nueva York.
PC
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