En la madrugada del domingo, un hombre atropelló con su automóvil a un grupo de personas que se preparaban para el carnaval en Bélgica. Mató a 6 y dejó a otras 10 con heridas mortales. Hubo alrededor de 27 que sufrieron lesiones leves.
La tragedia se dio en un festival en Strépy-Bracquegnies. Según Jacques Gobert, alcalde de la localidad de La Louviere, “un automóvil salió de atrás a gran velocidad” cuando entre 150 y 200 personas estaban reunidas con disfraces y tambores.
Entre las 4.30 y 5 de la mañana, el automovilista, que iba acompañado por otra persona, embistió contra todos aquellos que estaban en la calle junto a los Gilles, personajes típicos de esta celebración del sur de Bélgica.
La embestida provocó la muerte de 6 personas. Foto: AP
Según The New York Post, el conductor y una segunda persona, ambos de alrededor de treinta años, fueron arrestados e investigados por asesinato luego de que la policía detuviera al automóvil a pocos metros de distancia del lugar de los hechos. Ninguno tenía antecedentes y tampoco se sabe si fue a propósito o no.
“Un coche que iba a toda velocidad arrolló a la multitud que se había reunido para ver la recogida de Gilles. El conductor siguió su camino, pero lo interceptamos”, especificó Gobert en declaraciones al diario Le Soir.
El fiscal Damien Verheyen dijo que “no hay ningún elemento en la investigación en este momento que me permita considerar que las motivaciones de los dos podrían haber estado relacionadas con el terrorismo”.
Los familiares de las víctimas, destruidos por lo ocurrido. Foto: REUTERS
Gobert activó el plan de catástrofes. Este involucró ocho ambulancias en el lugar, que se trasladara a los heridos más graves a varios hospitales de la región y que se habilitara el polideportivo de la ciudad como centro de emergencias para atender también con psicólogos a los familiares de las víctimas.
Las personas detenidas son originarias de La Louvière, localidad cercana del lugar del atropello, y nacidas en 1988 y 1990. El sustituto del fiscal Damien Verheyen explicó a la prensa que ninguno de los dos aún prestó declaración y que no eran conocidos por las autoridades.
El auto pasó por entre medio de entre 150 y 200 personas. Foto: AFP
La ministra del Interior belga, Annelies Verlinden, se lamentó por el incidente: “Lo que debería haber sido una gran fiesta se convirtió en una tragedia”.
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Y no fue la única. El rey Felipe de los belgas y el primer ministro Alexander de Croo fueron al lugar del suceso para apoyar a las víctimas y familiares y se expresaron sobre lo sucedido.
“Horrible noticia de Strépy-Bracquegnies. Una comunidad que se reunía para festejar fue golpeada en todo el corazón. Mis pensamientos están con las víctimas y sus familias. Mi apoyo también a los servicios de emergencia, por su ayuda y asistencia”, indicó De Croo a través de su perfil oficial en Twitter.
El presentador de la RTL Fabrice Collignon agregó detalles de la tragedia. Relató que el grupo, de unas 150 personas según él, hacía su recorrido por la ciudad cuando de pronto “oímos un gran ruido procedente de la parte trasera y el coche se estrelló literalmente contra el grupo de personas”.
“Fue una escena que nunca pensé que vería en mi vida. El coche aceleró y cuando nos dimos cuenta de que algo estaba pasando, todos estaban en el suelo. La gente gritaba. Había música y sonrisas y tres segundos después, gritos. Fue horrible”, describió.
