La Selección Argentina llegó a los 31 partidos sin perder e igualó el récord histórico que tenía el ciclo de Alfio Basile entre 1991 y 1993. Lleva 20 victorias y 11 empates y no conoce la derrota desde junio de 2019, cuando perdió con Brasil 2 a 0 en la semifinales de la Copa América 2019. Desde entonces, ganó la Copa América 2021 y se clasificó con holgura al Mundial de Qatar. ¿Y ahora, qué más?
El equipo de Lionel Scaloni puede ser récord mundial. Le quedan un puñado de partidos. Claro que no será fácil. Porque los próximos rivales serán Italia, dueña del mayor registro pero que no jugará el Mundial de Qatar, y Brasil, que logró la segunda mejor racha junto con España. Pero de seguir con la serie exitosa, en la cita mundialista puede lograr una marca única.
Así anuncio Mundo Deportivo de España el fin del largo invicto de Argentina en 1993.
El seleccionado que dirigía Alfio Basile fue el primero que logró romper la barrera de los 30 encuentros. Fue una sensación, que repercutió mundialmente. “Colombia puso fin a la imbatibilidad argentina”, tituló el diario catalán Mundo Deportivo. “Argentina, histórico KO”, publicó La Stampa de Italia. Ambos medios destacaban el fin del invicto tras 33 partidos.
Así anuncio La Stampa de Italia el fin del invicto de Argentina en 1993.
También Clarín, Sólo Fútbol, El Gráfico y la mayoría de los medios argentinos contabilizaban 33 encuentros, ya que sumaban las victorias ante Resto de América y del Mundo en 1991. Sin embargo, las indicaciones FIFA de la época para partidos internacionales de carácter A, y las sucesivas, los dejaron afuera por su carácter de combinados y no de selecciones absolutas.
La tapa de Clarín el día que Argentina perdió el invicto, en 1993.
“Algún día teníamos que perder. Claro que hubiese preferido que no fuese en este momento”, dijo el Coco Basile tras el 1-2 en Barranquilla. La Selección había perdido 1-0 la final del Mundial de Italia ante Alemania, que marcó el fin de la era de Carlos Salvador Bilardo, quien había asumido en 1983. En el debut, en febrero de 1991, fue triunfo por 2 a 0 a Hungría. Ese mismo año, ganó la Copa América en Chile y dos años después repitió en Ecuador; también la Copa Rey Fahd, luego reconocida por la FIFA como Copa Confederaciones. El partido 31 fue el 8 de agosto de 1993, cuando venció 3-1 a Paraguay en Asunción. Habían pasado 18 triunfos y 13 empates.
Tras el récord argentino, fue Brasil el seleccionado que logró superarlo, al completar 35 encuentros sin perder, con 29 triunfos y 6 empates, entre 1993 y 1996. En el medio, se coronó campeón del mundo en Estados Unidos 1994. Después de perder con Alemania 2-1 el 17 de noviembre de 1993, la racha comenzó el 16 de diciembre tras vencer 1-0 a México. El técnico era Carlos Alberto Parreira, quien se alejó tras ganar la Copa del Mundo. Luego continuó Mario Lobo Zagalo. El invicto encontró su fin el 26 de enero de 1996, cuando perdió 2-0 con México por la Copa de Oro de la Concacaf.
En paralelo, en esos años, Francia y España hilvanaron también grandes rachas. El seleccionado Galo estuvo 30 partidos sin perder (20 victorias y 10 empates) entre 1994 y 1996, mientras que España completó 31 (20 triunfos y 11 empates) entre 1994 y 1997.
En el siglo XXI, dos nuevas rachas relegaron al cuarto lugar el invicto argentino en el primer ciclo del Coco Basile. Primero la gran España de Vicente del Bosque, que antes de coronarse campeón del mundo en Sudáfrica 2010 estuvo 35 partidos sin perder (32 victorias y 3 empates) entre 2007 y 2009. El récord lo igualó el 20 de junio de 2009, tras vencer a Sudáfrica 2 a 0 en la Copa de Confederaciones. Cuatro días después, perdió 2-0 en semifinales con Estados Unidos.
La tapa de Mundo Deportivo cuando España igualó el récord de Brasil en 2009.
La última pertenece a la Italia de Roberto Mancini. Sí, seleccionado que no estará en el próximo mundial porque fue segundo en su grupo y porque perdió la semifinal del Repechaje con Macedonia del Norte, eliminada posteriormente por Portugal. El último campeón de Europa construyó su reinado desde 2018 hasta 2021, con una serie de 30 victorias y siete empates, con 93 goles a favor y sólo 12 en contra.
Roberto Mancini, técnico de la Italia récord. Foto: Pool via REUTERS/Alberto Lingria
La extraordinaria racha de Italia había arrancado el 10 de octubre de 2018, justo cinco meses después de la llegada de Roberto Mancini como entrenador. Desde entonces logró una clasificación perfecta para la Euro 2020, levantó el trofeo en 2021 en Wembley y logró clasificarse para la Fase Final de la UEFA Nations League, donde perdió en semifinales con España 2-1 en Milán.
¿Qué le queda al seleccionado argentino de aquí a Qatar? El 1º de junio jugará con Italia en Wembley en una reedición de la Copa Artemio Franchi, que se jugó dos veces entre el campeón de América y el de Europa. Sin embargo, por ahora se habla de duelo de campeones y finalísima pero no se sabe qué Copa se pondrá en juego. Además, Argentina tiene que jugar con Brasil el partido pendiente de la Eliminatoria, suspendido el 5 de septiembre de 2021. En la otra ventana FIFA, tendrá dos partidos más. Así, podría llegar al Mundial con un invicto de 35 partidos, a 2 del récord mundial de Italia. ¿Lo logrará?
