Una situación bochornosa se vivió en el torneo junior J5 de la Federación Internacional de Tenis que se está disputando en Accra, Ghana, y el protagonista principal fue el francés Michael Kouame, máximo favorito del certamen. Tras perder en primera ronda ante el local Raphael Nii Ankra, el galo, de 15 años y una de las grandes promesas de su país, perdió la compostura y agredió a su rival, a quien le pegó un fuerte cachetazo.
Todo ocurrió luego de que el ghanés se impusiera en tres sets por 6-2, 6-7 (5-7) y 7-6 (7-5) y los dos jugadores se acercaron al centro de la cancha para saludarse, como suele ocurrir en los partidos de este deporte. Kouame apoyó su raqueta en la red, le tomó la mano a Ankrah y le pegó un golpe en el rostro, que sorprendió a todos.
En el video que subió un usuario de Twitter en las redes sociales se puede apreciar la reacción de algunos de los espectadores, que no esperaban ese desenlace.
El ghanés, de 16 años, se quedó paralizado, sin entender qué había pasado. Y minutos más tarde, algunas personas -que según los presentes serían familiares o gente que acompañaba a Ankrah- invadió la cancha e intentó agredir a Kouame, que estaba sentado en su silla y tuvo que escapar corriendo.
El personal de seguridad del torneo y miembros del staff intervinieron a tiempo y evitaron que el escándalo fuera mayor.
Las imágenes del incidente se hicieron virales en cuestión de minutos y muchos comenzaron a comparar la situación con la que se vivió durante la entrega de los premios Oscars, cuando Will Smith subió al escenario y golpeó a Chris Rock luego de que este hiciera un comentario sobre su esposa Jada Pinkett Smith.
Kouame nació en Sarcelles y ocupa el 606° escalón del ranking mundial junior. Es una de las grandes promesas del tenis francés y entrena en la All-In Academy, un centro de formación y entrenamiento de primer nivel que tiene Jo-Wilfried Tsonga en las afueras de Lyon.
Aunque la ITF aún no se pronunció públicamente sobre el episodio, es muy probable que el francés reciba alguna sanción por su actitud.
La ATP se pone firme
La escandalosa reacción de Kouame no es moneda corriente a nivel de juniors, pero en los circuitos profesionales del tenis mundial, las violaciones al código de conducta y las actitudes antideportivas están ocurriendo cada vez con más frecuencia, como pasó el mes pasado en los torneos de Acapulco, Indian Wells y Miami. Y la ATP parece decidida a frenar esa “tendencia”.
Según la agencia Reuters, el organismo que rige el tenis masculino envió un mail interno a sus jugadores para advertirles que, de ahora en más, habrá sanciones más duras para los infractores.
“Con efecto inmediato, se ha ordenado al equipo de árbitros de la ATP que adopte una postura más estricta al juzgar las violaciones del código de conducta”, comentó Andrea Gaudenzi, presidente de la asociación.
El italiano señaló que este tipo de situaciones “arrojan una mala luz sobre nuestro deporte”. Y agregó que están llevando a cabo “una revisión del código para garantizar que proporcione sanciones adecuadas y actualizadas para las infracciones graves y los infractores reincidentes” y revisando los procesos disciplinarios y las sanciones impuestas, sobre todo en casos recientes.
“En los primeros tres meses de la temporada se ha visto una frecuencia inusual de incidentes de alto perfil relacionados con conducta antideportiva”, recordó Gaudenzi.
Marzo fue un mes particularmente movido para el tenis masculino en ese sentido. En el ATP de Acapulco, tras su derrota en un partido de dobles, Alexander Zverev fue expulsado del torneo tras golpear con su raqueta varias veces la silla del umpire, quien tuvo que mover sus pies esquivarlo. Un rato antes, había discutido con el juez de silla, a quien llamó “puto idiota”. El alemán perdió el premio que había acumulado, debió pagar 25 mil dólares de multa y recibió una sanción en suspenso de otros 40 mil y ocho semanas de suspensión, que tendrá que cumplir si vuelve a cometer una infracción similar.
Nick Kyrgios, un habitual protagonista de este tipo de episodios, tuvo una actitud reprochable en el Masters 1000 Indian Wells. Luego de perder ante Rafael Nadal en cuartos, el australiano descargó su bronca destrozando una raqueta contra el piso. Fue tal la violencia de su brazo que el raquetazo rebotó en el piso y voló a toda velocidad en dirección a un alcanzapelotas, que estuvo cerca de salir lastimado. Fue multado con 25 mil dólares.
En octavos de Miami, tuvo un cruce fuerte con el árbitro Carlos Bernardes, a quien llamó “jodido retrasado”, y también rompió raquetas y discutió con el público. Todo le valió un sanción de 35 mil dólares.
“Este tipo de incidentes arrojan una mala luz sobre nuestro deporte. Esta conducta afecta a todos y envía un mensaje equivocado a nuestros fanáticos, especialmente a los jóvenes”, afirmó Gaudenzi.
¿Logrará la ATP ponerle freno a esas actitudes?
