Tras el bochornoso episodio que protagonizó en el torneo junior en Accra, Ghana, el francés Michael Kouame dio su versión. Justificó que el fuerte cachetazo -en una acción que se comparó rápidamente con lo hecho por Will Smith en la entrega de los Oscars 2022- que le propinó a su rival ghanés Raphael Nii Ankra tras perder el partido de su debut, se debió a los insultos que recibió por parte de los fanáticos locales durante todo el juego.
El galo, de 15 años y una de las grandes promesas del tenis de su país, aseguró también que está arrepentido por su accionar luego de haber participado en un encuentro “extremadamente frustrante e intenso”.
“Sinceramente lamento mis acciones. Me arrepiento de haber golpeado a Raphael después de un partido extremadamente frustrante e intenso. Durante el juego, fui abusado verbalmente por un gran número de personas del público, con muchos insultos hacia mi mamá, particularmente. Aunque eso no es excusa para mi comportamiento”, escribió el francés en un posteo de su cuenta de Instagram.
Y continuó: “Me gustaría disculparme públicamente con Raphael. Me equivoqué. Aceptaré las consecuencias de mi comportamiento que decida la ITF y usaré este tiempo para reflexionar sobre cómo podría manejar situaciones desafiantes como esta en el futuro de una manera que realmente refleje mi caracter”.
La explicación de Michael Kouame. Foto Instagram @micha.kouametennis
La Federación Internacional de Tenis (ITF), rectora del circuito mundial junior, en el que se produjo la agresión, aún no se pronunció públicamente sobre el hecho ni informó si sancionará al francés. Un silencio que generó muchas críticas en las redes sociales.
Todo ocurrió en un duelo de primera ronda del certamen ghanés, de grado J5, luego de que Ankrah se impusiera en tres sets por 6-2, 6-7 (5-7) y 7-6 (7-5). Los dos jugadores se acercaron al centro de la cancha para saludarse, como suele ocurrir en los partidos de este deporte. Kouame apoyó su raqueta en la red, le tomó la mano a su rival y le pegó un golpe en el rostro, que sorprendió a todos.
En el video que subió un usuario de Twitter en las redes sociales se puede apreciar la reacción de algunos de los espectadores, que no esperaban ese desenlace.
El ghanés, de 16 años, se quedó paralizado, sin entender qué había pasado. Y minutos más tarde, algunas personas -que según los presentes serían familiares o gente que acompañaba a Ankrah- invadió la cancha e intentó agredir a Kouame, que estaba en su silla y tuvo que escapar corriendo.
El personal de seguridad del torneo y miembros del staff intervinieron a tiempo y evitaron que el escándalo fuera mayor.
Las imágenes del incidente se hicieron virales en cuestión de minutos y muchos comenzaron a comparar la situación con la que se vivió durante la entrega de los premios Oscars, cuando Will Smith subió al escenario y golpeó a Chris Rock luego de que este hiciera un comentario sobre su esposa Jada Pinkett Smith.
Kouame nació en Sarcelles y ocupa el 606° escalón del ranking mundial junior. Es una de las grandes promesas del tenis francés y entrena en la All-In Academy, un centro de formación y entrenamiento de primer nivel que tiene Jo-Wilfried Tsonga en las afueras de Lyon.
