Las últimas restricciones decididas por el Banco Central a la importación de ciertos productos están afectando a las empresas productoras de café. Ocurre, que por esa disposición las empresas están pudiendo ingresar la mitad de volumen que necesitan para satisfacer la demanda local. Y eso podría derivar en faltantes en el mercado.
Sucede que el volumen de “café verde” que importan las empresas desde Brasil y Colombia, prácticamente se redujo a la mitad, dado que los cupos (similares a los del año pasado) se establecieron en dólares y no en toneladas.
En el ínterin, los precios internacionales del café -que es un commodity y cotiza en la Bolsa de Nueva York- subieron un 120% en el último año.
Además de la suba por ser una materia prima, en el caso del café también incidió en el aumento del precio una cuestión climática y una mayor demanda por parte de Europa y de los Estados Unidos, tras la salida de la pandemia.
En el mundo se consume un promedio de 3 kilos de café por año. Foto Mario Quinteros
A raíz de esta situación, los fabricantes agrupados en la Cámara Argentina de Café presentaron hace unas tres semanas una nota a las autoridades del Banco Central y del ministerio de la Producción que conduce Matías Kulfas, para pedir que el café fuera excluido de esa normativa, dado que para la industria se trata de un “insumo” esencial.
A los pocos días, los representantes del sector se reunieron con el Banco Central para explicar el pedido y ahora están a la espera de una respuesta.
“Estamos manteniendo un buen diálogo con las autoridades, atendieron el reclamo y estamos a la espera de una resolución en estos días”, señaló Martín Cabrales, vicepresidente de la Cámara de Café y también integrante de COPAL y de la UIA.
Martin Cabrales. Foto Néstor García
Los inconvenientes surgieron después de que, a comienzos de marzo, el Gobierno publicó una norma (7466) que -para no perder reservas- estableció un criterio restrictivo para la liberación de los dólares para las importaciones. La idea era evitar que las empresas compren de más para stockearse y cubrirse frente al atraso del dólar.
Esa normativa dispuso que todos los pagos de importaciones de productos bajo licencia automática se habilitan si no superan el 70% de lo que esa empresa importó durante el mismo mes de 2020 y el 5% respecto del 2021.
De 10 a 5 toneladas por la misma plata
Según los fabricantes, “el café verde es un insumo” y dependen de él íntegramente para la fabricación local, concentrada básicamente en pymes.
Ese insumo llega en primera instancia desde Brasil, uno de los países que está produciendo menos y también desde Colombia. Por eso, la industria está al límite: con los mismos dólares, antes comprábamos 10 toneladas y ahora solo cinco“, ejemplificó otro referente del sector.
El consumo de esta bebida es estable, aunque bajo en el mundo: unos tres kilos anuales, según datos de la Cámara. Los países nórdicos son los que elevan el consumo con siete kilos por habitante en el año. Y también EE.UU. tiene un alto consumo, según los fabricantes.
El mercado está muy atomizado. Las grandes industrias que tallan en el sector son La Virginia, Nestlé, Cabrales y Molinos, que aportan su producción a las góndolas. Todas se ven afectadas por las restricciones a las importaciones.
El café, además, es uno de los productos incluidos en el listado del programa Precios Cuidados, donde pueden encontrarse marcas como La Virginia, Richmond, Nescafé, Bonafide, La Morenita, Arlistán y Cabrales.
NE
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