Liverpool recibe al Villarreal en la ida de la segunda semifinal de la Champions League para mantener con vida su búsqueda de un histórico póker en la temporada.
El partido se jugará en el estadio de Anfield con el arbitraje del polaco Szymon Marciniak, quien estará asistido por su compatriota Tomasz Kwiatkowski en el VAR.
Imposible que una semifinal de Champions League sea simple”, advirtió el DT alemán del Liverpool, Juergen Klopp.
Luego de perder la final con Real Madrid en la edición 2017-18, el entrenador germano guio a los “Reds” en la temporada 2018-19 a su sexto y, por ahora, último título de la “Orejona”, torneo en el que el Villarreal del DT Unai Emery disputará apenas su segunda semifinal.
El “Submarino Amarillo”, que cayó ante Arsenal en semifinales de la “Champions” de la edición 2005-06, marcha en el séptimo puesto de la Liga que está a punto de ganar Real Madrid, rival del Manchester City en la otra llave por un boleto a la final del sábado 28 de mayo en París.
“Ya tenía respeto por Emery y su equipo, pero después de haber analizado atentamente al Villarreal, dije ‘Wow!’. Es un DT obsesionado por los detalles, su equipo puede reaccionar a cualquier tipo de resultado”, elogió Klopp a su colega español “Tiene un plan si está en ventaja 1-0 o si está en desventaja.
Es un entrenador de nivel mundial que hizo un trabajo increíble”, agregó Klopp sobre Villarreal, que eliminó a Juventus y al Bayern Múnich sucesivamente.
“Es posible que haya sido subestimado por Juventus y Bayern Múnich, pero con nosotros no ocurrirá. Obviamente quieren llegar a la final, pero nosotros también. Habrá momentos en los que sufriremos, lo sé. No deberemos ponernos nerviosos, pero sabemos cómo poder hacer que sufran. Trabajaremos para obtener el resultado y lucharemos contra Villarreal”, garantizó Klopp.
Liverpool, campeón esta temporada de la Copa de la Liga inglesa, escolta al Manchester City en la Premier League y buscará vencer al Villarreal para llegar a la final de la “Champions”, pues definirá además la FA Cup con Chelsea en su afán por sellar un histórico póker.
“Cada equipo que está en semifinales de la Champions League está allí porque lo merece. Liverpool sabe que tenemos una gran presencia europea, que pudimos eliminar a dos grandes equipos como Juventus y Bayern Múnich, Ahora el efecto sorpresa se desvaneció, contra Liverpool será aún más difícil”, anticipó Emery.
El entrenador español guió al Villarreal a la “Champions” tras conquistar la edición 2020-21 de la Europa League, torneo que Emery ya había ganado en tres ocasiones con Sevilla (la 2015-16 contra el Liverpool de Klopp) y cuya final perdió al mando del Arsenal.
“Los Reds saben que no será fácil enfrentarnos, se sentirán obviamente favoritos pero nos respetarán. Este es el mejor Liverpool que haya visto. Lo veo como una motivación agregada, intentar vencer al mejor Liverpool de la historia”, subrayó Emery.
El también ex DT del París Saint-Germain, entre otros, remarcó que Villarreal precisará “concentración en cada aspecto del partido” porque, opinó, “jugamos contra el favorito a ganar el título”.
“Pero queremos ser protagonistas. No será un éxito descontado, nuestros rivales pueden ser superiores, pero tenemos nuestra identidad de juego reconocible y nuestras armas para poder competir. Vivo esta semifinal con mucha naturalidad”, concluyó Emery.
Posibles formaciones
Liverpool: Alisson; Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konaté, Virgil Van Dijk, Andrew Robertson; Naby Keita, Fabinho, Thiago Alcántara; Mohamed Salah, Sadio Mané, Luis Díaz. DT: Jürgen Klopp.
Villarreal: Gerónimo Rulli; Juan Foyth, Raúl Albiol, Pau Torres, Pervis Estupiñán; Daniel Parejo, Etienne Capoue, Francis Coquelin; Paco Alcácer, Arnaut Danjuma, Giovani Lo Celso. DT: Unai Emery.
Con información de ANSA
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