El seleccionado de fútbol de Canadá, clasificado a Qatar 2022, se negó a jugar este domingo un amistoso contra su par de Panamá, en medio de una disputa con su federación por las condiciones del nuevo contrato colectivo.
Entre sus principales exigencias se encuentra que el representativo femenino canadiense perciba el mismo salario que el masculino y que compartan los premios económicos del Mundial con el seleccionado nacional de mujeres.
El partido, que debía disputarse en el BC Place de Vancouver, fue cancelado dos horas antes de su inicio. Los jugadores canadienses ya habían rechazado practicar los días viernes y sábado.
La selección masculina emitió un comunicado en medio de acaloradas negociaciones con Canadá Soccer, el organismo rector, menos de un mes después de que los sindicatos de los equipos masculino y femenino de Estados Unidos lograran un histórico acuerdo de paga igual con US. Soccer, la federación de ese país.
Entre otros puntos, los futbolistas criticaron un acuerdo firmado por Canadá Soccer y su socio comercial, Canadian Soccer Business, en 2018, exigiendo que se hagan públicos los términos del contrato.
Los hinchas canadienses se quedaron con las ganas de ver a su seleccionado en Vancouver. Foto Darryl Dyck/The Canadian Press via AP
El comunicado también demandó una “estructura equitativa” con la de la “selección nacional femenina“, ganadora de la medalla de oro de los pasados Juegos Olímpicos Tokio 2020.
Esos cambios implicarían recibir los mismos ingresos por partidos y el mismo porcentaje del dinero de los premios en las Copas Mundiales de la FIFA, además del desarrollo de una liga nacional femenina.
Los futbolistas canadienses concluyeron el texto con una disculpa a los aficionados y su deseo de que la disputa se resuelva antes del choque del jueves ante Curazao en la Liga de Naciones de la Concacaf.
Canadá clasificó a un Mundial después de 36 años. Su última y única participación había sido en México 86, cuando no pudo superar la fase de grupos.
El conjunto norteamericano finalizó en la primera ubicación de las Eliminatorias de la Concacaf, incluso por encima de grandes potencias de la región como Estados Unidos y México. En Qatar 2022, Canadá compartirá el Grupo F con Bélgica, Marruecos y Croacia.
El presidente de la federación de Canadá, “decepcionado”
En una conferencia de prensa posterior, el presidente de Canadá Soccer, Nick Bontis, aseguró estar “muy decepcionado” con la decisión de sus jugadores y defendió la postura de su organismo en las negociaciones.
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“Canadá Soccer ha estado trabajando con los jugadores de buena fe para encontrar una forma de seguir adelante que sea justa y asequible para todos. Nos gustaría tener una discusión basada en hechos dentro de la realidad fiscal con la que Canadá Soccer tiene que vivir cada día”, declaró.
“Hemos presentado una oferta justa”, se defendió el presidente de Canadá Soccer. Foto Darryl Dyck/The Canadian Press via AP
Además, señaló: “Creemos que hemos presentado una oferta justa a los jugadores. Hemos comparado nuestra oferta con la de otras selecciones de todo el mundo”.
“Sobre el asunto de la equidad de género, Canadá Soccer también se comprometió a proveer exactamente los mismos términos a la selección femenina“, aseguró.
Con esta abrupta cancelación se da por terminado un amistoso que ya había vivido otras polémicas en las últimas semanas. Irán era el contrincante original de este partido, pero la federación lo sustituyó a última hora por Panamá ante las numerosas críticas recibidas por la elección del equipo asiático, encabezadas por el primer ministro, Justin Trudeau.
Los señalamientos también llegaron de parte de las familias de pasajeros muertos en el derribo de un avión de Ukraine International Airlines por fuerzas armadas de Irán poco después de despegar de Teherán en enero de 2020.
La tragedia, que Irán dijo después que fue producto de un error, causó 176 muertos, entre ellos 85 canadienses.
Con información de AP y AFP
DB