En una relación casi idílica que tiene con la tecnología, el cuádruple campeón en la NBA, Emanuel “Manu” Ginóbili sigue avanzando en el mundo empresario a través de inversiones en startups.
A las recientes incursiones en firmas como Ualá, Nuqlea y Waterplan, entre otras, ahora el ex basquetbolista se sumó como accionista en Kavak, la startup mexicana, presente en otros países de Latinoamérica, que se dedica al comercio de autos usados.
En este caso, se trata de una alianza con la compañía. “Al principio, cuando vi que era un tema de autos no lo consideré, pero después consulté con mis asesores, es decir, mis amigos que están en la cuestión tecnológica y con otra gente que está en el mundo de los negocios y todos me sugirieron: ‘Escuchalos’ ”, cuenta Manu.
Lo sedujo especialmente eso de “estar transformando la experiencia de los consumidores en algo simple”, describe sobre su nueva apuesta. Es decir, Kavak está logrando solucionar un problema que afecta a muchas personas a la hora de comprar o vender un auto usado, en cuanto a las garantías de seguridad mecánica y de la documentación y el financiamiento”, dice.
Sobre esta definición, Jaime Macaya, CEO de Kavak en Argentina, refuerza: “Esos son los tres pilares de nuestro negocio: resolver la parte mecánica, la documentación y el acceso al financiamiento”, dice sobre la plataforma que tiene además seis locales físicos en el país.
Manu Ginobili, cuando jugaba en los Spurs. Foto AP
Acerca de por qué, tras dejar su carrera en 2018, se enfocó hacia las finanzas, Ginóbili contesta: “Más que finanzas, hacia la tecnología. Siempre fui consumidor de eso. Desde, cuando me fui a vivir a Reggio Calabria y me conectaba con mi novia a través de ICQ”, recuerda en alusión a la aplicación de mensajería que permitía chatear a distancia.
“La tecnología fue fundamental en mi carrera y hoy ofrece múltiples herramientas”. Y, por otro lado, está la cuestión del cuidado personal, no solo a nivel deportivo. Hoy los CEO son atletas también y las empresas están empezando a compartir el conocimiento adquirido en ese mundo. En lo que implica, por ejemplo, dormir, descansar y alimentarse bien”, explica el deportista bahiense.
Por eso ahora, si el negocio que se le presenta “lo inspira”, si ve que hay potencial, se embarca, confiesa. Además, “en América Latina hay un talento superlativo”, considera.
Sobre el aporte que recibe Kavak con un partner como Ginobili, Macaya dice: “Sentimos que Manu representa los valores y la cultura que vivimos y promovemos dentro de la compañía: nos entrenamos todos los días para ser los mejores”, señaló el directivo.
Esta asociación con una figura del deporte es la primera que se anuncia en Argentina y se suma a los recientes acuerdos que Kavak realizó con otras figuras del deporte en México, como el piloto de la Fórmula 1 “Checo” Pérez, el capitán de la selección mexicana de fútbol, “Memo” Ochoa, y la delantera de la selección mexicana de fútbol femenino “Kitty” Martínez.
Kavak está en la Argentina desde hace dos años y desde entonces, creció 15 veces (en inventario, infraestructura, etc), según Macaya.
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Su negocio es ofrecer en forma online (y también en forma presencial en sus locales) autos usados o que tengan menos de diez años o hasta 100 mil kilometros. La firma tiene 1000 personas trabajando a nivel local y una valuación global de US$ 8.700 millones tras captar más de US$ 700 millones de inversores en septiembre de 2021.
Las conversaciones para sumar a Ginóbili al equipo comenzaron hace unos 10 meses y finalmente acaban de celebrar el acuerdo. No obstante, se reservan el dato de cuáles son los porcentajes convenidos.
Además, difiere de otros negocios encarados por el líder de los Spurs, como por ejemplo, cuando invirtió a través de Newtopia, un fondo que apuesta a startups latinoamericanas liderado por Patricio Jutard y Mariano Mayer, el exsecretario de Emprendedores y Pymes en la gestión de Mauricio Macri, entre otros.
En cuanto a la posibilidad de incursionar en el Metaverso y el mundo cripto, Ginobili dice con humildad: “Estoy tratando de participar más, pero metiendo el dedo gordo en el agua, escuchando, leyendo mucho”, describe, para graficar que el tema le interesa, pero que irá con cuidado.