Ni en sus mejores sueños Ryan Peniston habría imaginado el frenesí de estos últimos dias. La vida le ha puesto al británico obstáculos que supo superar, y que hoy lo hacen soñar despierto. Desconocido para muchos, pero con resultados -como la victoria frente a Casper Ruud y la de este jueves ante Francisco Cerúndolo– que han hecho resonar su nombre, el tenista es sobreviviente de un cáncer que lo atacó de muy chico.
Con tan solo un año de vida, tuvo que luchar contra un particular cáncer llamado rabdomiosacorma. Esta enfermedad ataca el tejido muscular del esqueleto o, en ocasiones, órganos huecos (vejiga o útero). Además, aunque puede atacar a cualquier edad, suele aparecer más a menudo en niños. Para poder dejar atrás esta difícil afección, debió someterse a una cirugía para sacar un tumor y luego exponerse a una larga quimioterapia. Dejar de lidiar con el cáncer por completo le llevó tres años.
“Fue una manera difícil de empezar mi vida. Sobre todo tuvo que ser duro para mis padres y hermanos. Tras eso, tuve análisis y chequeos cada dos años, a veces una vez al año, para ver que todo estuviera bien. Y aquí estoy”, comentó Peniston en rueda de prensa.
El británico es la gran sorpresa del ATP
de Queen´s. (REUTERS/Toby Melville)
Sus comienzos y trayectoria
Nacido en Southend, comenzó a jugar al tenis con apenas tres años, se trasladó a Niza con trece años para formarse en la Academia Moratoglou. “Me fui a la academia porque en ese momento era muy difícil compaginar los estudios y el tenis. Fuimos un par de semanas y me encantó. Mi padre me preguntó si quería quedarme y decidí que sí”, comentó Peniston.
Su primer Challenger lo disputó en 2019, en Surbiton, en aquel momento se encontraba fuera de los mejores 600 del mundo. En septiembre de ese año, tras jugar Futures -una serie de torneos del más bajo escalón del tenis- se colocó entre los 400 mejores del mundo. En agosto del 2020, jugó su primera final en Praga pero quedó a las puertas del titulo. Lo mismo le ocurrió en Antalya y Ostrava, pero estos resultados le sirvieron para meterse entre los 200 mejores del ranking.
“Cuando era un chaval no estaba entre los 20 mejores de Inglaterra. Nunca he sido uno de los top. A base de entrenar y trabajar duro mi gran oportunidad fue cuando pude irme a la universidad en Estados Unidos. Eso me enseñó el camino que tenía que seguir si quería llegar al nivel que perseguía. Desde aquello, en cada entrenamiento, visualizo dónde quiero estar y qué quiero conseguir”, reflexionó.
En Queen´s frente a Casper Ruud -5to del ranking- consiguió su primera victoria a nivel ATP, en lo que era la antesala de un encuentro complicadísimo. Tras avanzar, venció a Francisco Cerúndolo (6-0, 4-6 y 6-4) y se metió a los cuartos de final, donde enfrentará al serbio Filip Krajinovíc. Y partir de este lunes subirá 35 puestos en el ranking hasta llegar al 145, el mejor de su carrera. “Estaba muy nervioso. Era mi primer partido ATP y encima en casa. Lo bueno es que sabía que no tenía nada que perder”, admitió tras el triunfo frente a Ruud.
