Rafael Nadal protagonizó un nuevo capítulo apasionante sobre la superficie dura del Australian Open. El español se metió en las semifinales por séptima vez en su carrera después de gozar, sufrir y luchar en un duro compromiso ante Denis Shapovalov que se definió en cinco sets por 6-3, 6-4, 4-6, 3-6 y 6-3 tras 4 horas y 7 minutos de juego.
El número 5 del mundo, ganador del primer Grand Slam de la temporada en 2009 y finalista en otras 4 oportunidades (2012, 2014, 2017 y 2019), arrancó el partido como una verdadera máquina. La facilidad con la que quebró el saque del canadiense en los momentos oportunos para quedarse con los dos primeros parciales en poco más de una hora y media obligaron a pensar que Nadal accedería a la siguiente instancia en sets corridos.
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Sin embargo el nivel del oriundo de Manacor comenzó a disminuir a medida que transcurría el tercer set. Shapovalov, ya un poco más calmo de sus enojos iniciales por el tiempo que Nadal se tomaba en cada saque, desplegó su mejor tenis a partir de su potente y vistoso golpe de revés. Así consiguió el descuento.
El cuarto parcial mostró a Rafa con deficiencias físicas: requirió la atención médica para tratar unos dolores abdominales, que luego reconoció en conferencia de prensa como un golpe de calor. “Se me ha cerrado el estómago y no tenía buenas sensaciones a nivel de respiración. Creo que los dos primeros sets he jugado a un nivel alto y siendo mejor que él, a partir de un determinado momento los niveles de energía y movilidad han ido bajando”, expresó.
De cuartos de final en adelante, Rafael Nadal jamás perdió contra tenistas zurdos en un Grand Slam… ???? pic.twitter.com/IabCxWyToj
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“Ha sido un pequeño milagro. Honestamente, estoy destrozado físicamente. Me he empezado a encontrar mal al final del segundo set. Hacia mucho calor y las condiciones eran muy duras. Creo que, por supuesto, todo este tipo de partidos me ayuda a estar en mejor forma, pero no podemos olvidar que hacía mucho tiempo que no jugaba al tenis. Así que, bajo estas condiciones tan duras, es muy difícil para mí. Ha sido un ejercicio de supervivencia mental y física”, explicó.
Berrettini eliminó a Monfils y busca una nueva final de Grand Slam
Más tarde llegó el turno de Matteo Berrettini y Gael Monfils. El italiano, número 7 del mundo, consiguió la victoria por 6-4, 6-4, 3-6, 3-6 y 6-2 después de 3 horas y 49 minutos de juego. De esta manera accedió a su tercera semifinal de Grand Slam, tras el US Open 2019 y Wimbledon 2021, certamen en el que perdió la final contra Djokovic.
