El mundo del deporte se rinde ante una de sus más grandes leyendas de todos los tiempos. Una vez más Rafael Nadal rompió los límites del tenis y conquistó su título número 21 de Grand Slam (récord absoluto) al coronarse campeón del Australian Open 2022, tras imponerse en una épica final a cinco sets contra Daniil Medvedev (2° del mundo). El marcador definitivo expuso 2-6, 6-7 (5), 6-4, 6-4 y 7-5 en 5 horas y 24 minutos de juego.
El español remontó un partido que quedará escrito en las páginas más gloriosas, sin lugar a dudas. El ruso ganó los dos primeros sets por 6-2 y 7-6 (5) en poco más de dos horas de cotejo. Pero a La Fiera hay que matarla dos veces y así fue que luego de coquetear con algunos break se llevó el tercer capítulo por 6-4, con quiebre de saque en el noveno game que le calzó justo para obtener el descuento con su propio servicio.
Jugar cada punto como si fuera el último, disfrutar cada título como si fuera el primero. Deportividad, resiliencia, competitividad. Rafael Nadal volvió a demostrar que siempre se puede ser más grande, además de haber logrado su Grand Slam número 21. LEYENDA. #AusOpen #AO2022 pic.twitter.com/Mn0G8e1g2q
— Santiago Caruso (@Santiago_Caruso) January 30, 2022
En concordancia con lo transcurrido hasta entonces, el cuarto set resultó otra batalla tenística. Medvedev supo que ahí estaba su inmejorable oportunidad de conseguir su segundo título de Grand Slam, después del US Open 2021 ante Djokovic y tras haber perdido en las definiciones del US Open 2019 y Australian Open 2021, contra Nadal y Djokovic, respectivamente. Sin embargo, pese a recuperar un incipiente break, Nadal le volvió quebrar y estableció la igualdad 2-2 en parciales por un nuevo 6-4.
Con el golpe anímico, físico y mental que significó la remontada, Nadal se abalanzó sobre la hazaña. Con un 7-5 a su favor en el último set, se convirtió en el primer tenista de la Era Abierta en salir campeón del Australian Open luego de haber perdido los dos primeros parciales. Para agregarle un condimento mayor, el oriundo de Manacor regresó a las canchas el 6 de enero de 2022 (en el ATP 250 de Melbourne) después de casi 6 meses de inactividad por un tratamiento contra sus escafoides crónicos. Ni ese rival pudo con él.
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A los 35 años, Nadal (21) superó a Roger Federer (20) y Novak Djokovic (20) como el máximo ganador de títulos de Grand Slam. Cada vez más lejos quedaron Pete Sampras (14), Björn Borg (11), Ivan Lendl (8), Andre Agassi (8), Jimmy Connors (8) y John McEnroe (7). Y todavía falta Roland Garros, superficie predilecta de Rafa, donde ya conquistó 13 trofeos de Los Cuatro Mosqueteros. La leyenda continúa…