La FA Cup, el torneo de fútbol más antiguo del mundo, protagonizó uno de los incidentes más violentos de los últimos tiempos. En un partido de octavos de final entre el Millwall y el Crystal Palace, el arquero de los visitantes, Liam Roberts, fue expulsado a los 5 minutos de juego tras protagonizar una brutal patada voladora que dejó a Jean-Philippe Mateta fuera de acción y lo obligó a ser retirado en ambulancia.
El incidente ocurrió en los primeros compases del encuentro en Selhurst Park, el estadio del Crystal Palace. Tras un pase largo a la espalda de Jake Cooper, Mateta, atacante del Palace, luchaba por ganar el espacio. En ese momento, el arquero Roberts, viendo la desatención de su defensor, salió fuera de su área en un intento de evitar que el delantero francés avanzara hacia el arco. Sin embargo, su acción fue desmesurada. Roberts ejecutó una patada voladora que conectó con la pelota, pero también golpeó de lleno en la cara de Mateta, quien cayó al suelo de inmediato.
El árbitro Michael Oliver, tras observar la jugada en el VAR, no dudó en mostrar la tarjeta roja al arquero del Millwall, sancionando de manera ejemplar su temeraria intervención. La violencia de la jugada dejó a Mateta tendido en el césped durante más de diez minutos, mientras los médicos del Crystal Palace trataban de estabilizarlo. Finalmente, el jugador fue retirado en camilla y llevado a un hospital para recibir atención médica.
El presidente del Crystal Palace, Steve Parish, ofreció un comunicado durante el entretiempo del partido, en el que informó que el agredido sufría un corte profundo detrás de la oreja y una herida en la cabeza. “Está en el hospital, pero esperamos que se recupere sin problemas”, añadió el dirigente. La patada fue calificada por muchos como una de las más peligrosas que se haya visto en el fútbol reciente, y el propio Parish expresó que “es la disputa más temeraria que he visto en un campo de fútbol”.
A pesar del violento inicio, el partido continuó y los locales, dirigidos por Oliver Glasner, lograron tomar ventaja con goles del colombiano Daniel Muñoz y un tanto en propia puerta de Japhet Tanganga. No obstante, la visita no se dio por vencida y, en el tiempo añadido, Wesley Harding descontó para el Millwall, poniendo suspenso al encuentro.
El partido terminó 3-1 a favor del Crystal Palace, que avanzó a cuartos de final, donde enfrentará al ganador de la llave entre Nottingham Forest e Ipswich Town. Para Roberts, esta expulsión llega en un momento complejo. El arquero de 30 años, que comenzó su carrera en la tercera división inglesa con el Walsall, actualmente juega en el Millwall, equipo que está lejos de los puestos de ascenso en el Championship.
Por su parte, Mateta, quien fichó por el Crystal Palace hace cuatro temporadas, sigue siendo una de las piezas clave del equipo. En lo que va de la Premier League, ha anotado 12 goles en 27 partidos y continúa demostrando su talento en el ataque del Palace. A pesar del golpe sufrido, el delantero espera recuperarse pronto para volver a las canchas y contribuir al éxito de su equipo.
Este incidente ha dejado una marca en la historia de la FA Cup, que, más allá de su tradición y encanto, también ha sido escenario de algunas de las jugadas más peligrosas y polémicas del fútbol mundial.
EL VIDEO:
Miren como salió el arquero del Millwall, Roberts, contra Mateta.
Tranquilamente le pudo sacar la cabeza. Decapitación en vivo.
— Premiertina (@Premiertina_) March 1, 2025
